Bezpłatna opieka dla wszystkich w Anglii? Premier Burnham planuje nowy system opieki społecznej w stylu NHS

Andy Burnham zapowiada gruntowną reformę opieki społecznej w Anglii. Premier chce stworzyć system działający na zasadach zbliżonych do NHS, w którym każdy dokłada się do systemu, ale każdy ma również zagwarantowany dostęp do bezpłatnej opieki, jeśli będzie jej potrzebował.

Burnham jutro ma przedstawić szczegółową wizję reformy. Szczegóły mają zostać opracowane przy udziale baronessy Louise Casey, która prowadzi rządowy przegląd systemu opieki społecznej.

„Wszyscy się dokładają, wszyscy są objęci systemem” – powiedział premier w rozmowie z BBC podczas wizyty w Liverpoolu. Nie wykluczył podwyżek podatków, choć przyznał, że byłoby to dla części społeczeństwa „trudne lub niepopularne”.

Obecnie opieka społeczna w Anglii nie działa tak jak NHS. Osoby wymagające pomocy mogą otrzymać wsparcie od władz lokalnych, ale obowiązują je kryteria majątkowe. Osoby posiadające oszczędności przekraczające 23 250 funtów zasadniczo nie kwalifikują się do pomocy councilu w pokrywaniu kosztów opieki.

Burnham wskazał na związek między kryzysem opieki społecznej a problemami NHS. W szpitalach przebywa wiele osób, które mogłyby wrócić do domu, ale nie mogą zostać wypisane, ponieważ w domu nie ma dla nich odpowiednich warunków.

To nie pierwszy raz, kiedy Burnham próbuje reformować system opieki społecznej. Jako minister zdrowia w rządzie Gordona Browna przedstawiał pomysł stworzenia National Care Service, którego finansowanie częściowo mogłoby być związane z majątkiem pozostawianym po śmierci. Projekt upadł po przegranej Labour w wyborach w 2010 roku.

Teraz premier chce wrócić do tematu i przekonuje, że politycy przez lata unikali rozwiązania problemu. Ostateczną decyzję w sprawie jego planu mają – jak zapowiada – podjąć wyborcy.

Konserwatyści już zapowiadają sprzeciw wobec podnoszenia podatków. Reform UK oskarżył natomiast Burnhama o przygotowywanie rozwiązania, które przeciwnicy określają jako „death tax”.